Thursday, 18 November 2010

Mesure words or classifiers in Chinese (not easy!)

 (1) Nominal mesures: unity for mesuring things and people
A. Specified nominal mesures:
1. Individuals (this is the most difficult for western learners, because never used in their language)
  [] Forme allongée带子、路、绳子、裤子
  [] Forme allongée (plus fin encore)绳子、线、铁丝
  [] En feuille ou surface纸、画、桌子
  [] Uniquement la surface:墙,镜子
  [] Très petit grains: 珍珠, 米
  [] Forme de petite balle:星星、心, 豌豆 (Souvent interchangeable avec 粒)
2.collective:
    [] 筷子 袜子……
    [] 动作 思路 方案……
    [] 丹顶鹤……
    [] 东西 粮食 ……
    [] 茶杯 啤酒 塑料袋……
3.Mesures for height, length, surface or volume:
    分  寸  尺  米  公里    —— 计量长度
    两  斤  克  公斤  吨    —— 计量重量
    亩  公顷  平方米  平方公里 —— 计量面积
    升  立方寸  立方米  立方公里—— 计量体积
4. Compound
    架次  人次  秒立方米  吨公里
5: Brought mesure words (ordinary nouns used as mesure words
    年   县 国  省  人 
    碗   头  车
 
   一只碗  一个杯(子)  一颗头 一辆车
    一碗饭  一杯水  一头白发  一车煤
(2) Action mesures words : times
A: specific
 次   回  遍  番 
B: Brought:
    切一  砍一斧子  放一枪 ── 从动作实施的工具名词中借用而来
    咬一  看一   插一 ── 从动作相关的器官名称中借用而来
    踢一脚  打一拳   插一腿 ── 从动作相关的肢体名称中借用而来

How to use?
1. Number + Mesure word
    数+量:三块 四批 五回 六个……
    or indicator + mesure word
    指+量:这块 那批 这回 那个……
2. Doubling mesure words = every,
    个──个个 ──家家 ──件件 ──人人
     or in some rare cases many, or "all"
    朵朵白云飘在天空中。many
        她很漂亮,人人都爱她。all
        我爱人人,人人爱我。all
        这孩子们,个个可爱。
3. Order of the words
 demonstrative – number – Mesure words (classifier) – adjective – noun
Source and details on wikipedia: 
http://en.wikipedia.org/wiki/Chinese_classifier


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